Mois : février 2023

Quand le semi-remorque se présente en ce début de semaine au péage du Boulou, sur l’A9, un bref coup d’œil dans la remorque de l’engin suffit aux douaniers pour renifler le pot aux roses.

Sous les poteaux métalliques transportés des plaques vissées au plancher sont plus que suspectes. 

De fait, elles dissimulent une cache aménagée qui recèle des emballages thermosoudés. Si les agents pensent trouver de la marijuana, ils découvrent que la marchandise est bien plus précieuse encore pour des trafiquants : il s’agit de pollen de cannabis. Un produit « de luxe » pour les consommateurs dont l’effet planant est très puissant. 

Le chauffeur, un quinquagénaire espagnol, avoue assez vite qu’il devait livrer le produit à Vitrolles. Un Marocain, dont bien entendu il ne connaît pas l’identité complète, lui a promis 6 000 € pour jouer les mules. 

« L’ensemble routier vous appartient, vous avez donc aménagé la cache ? » s’enquiert la présidente.

« Non, je l’ai acheté tel quel ». 

Un modèle nouveau sur le marché sans doute…

La procureure n’en croit pas un mot :  » Pour lui confier un chargement d’une telle valeur marchande, les trafiquants ont déjà dû le tester. Il ignorait l’existence de la cache lors de l’acquisition du camion ? Il l’a acheté pour ça ! Pour rembourser ses dettes ». 

Elle réclame contre lui 3 ans de prison ferme.

« Cet homme a 20 ans d’activité et il est inconnu de la justice, plaide M^e Traiai, ce n’est pas un délinquant d’habitude. Et s’il ne dénonce pas ses commanditaires, c’est par crainte pour sa sécurité et celle de sa famille ».

Ce sera 4 ans dont une année avec sursis et maintien en détention, confiscation de l’ensemble routier, 5 ans d’interdiction du territoire. Et une amende douanière de 1 885 000 €. Une paille.

L’amende pour la « beuh » est de 1,75 € le gramme, pour le pollen elle s’élève à 5 €.

À voir son visage tuméfié, la jeune femme se souviendra certainement longtemps du cambriolage pour lequel elle a été jugée et condamnée, à la barre du tribunal judiciaire de Chartres.

Dans le box des comparutions immédiates, elle affiche un énorme hématome à l’œil gauche et des griffures sur le visage. Son état a semble-t-il surpris l’avocat qui l’a assisté au cours de sa garde à vue. « C’était poignant de la voir autant ensanglantée », déclare, à l’audience, Me Dominique Jugieau.

Sorti sur civière dimanche lors de la rencontre entre le Paris Saint-Germain et Lille, Neymar souffre d’une entorse de la cheville droite, sans fracture. Un nouveau bilan ligamentaire doit permettre de déterminer la durée exacte de son indisponibilité. De nombreux observateurs ont pointé du doigt l’hygiène de vie douteuse du numéro 10 parisien pour expliquer la récurrence de ses blessures à la cheville. Selon Pierre Ménès, il ne s’agit pas de la bonne justification.

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« Neymar subit un acharnement insensé. Il ne fait pas tout bien, il n’a pas toujours la bonne attitude, il est parfois très gamin, il veut être le sauveur de la nation, je suis d’accord. Sa cheville a été rafistolée, je ne sais comment par le Brésil, afin qu’il puisse rejouer à la Coupe du Monde. Il a mal à la cheville, qui a une faiblesse. Elle a encore tourné contre Lille, mais elle n’a pas tourné toute seule ! Ce n’est pas comme sa fracture du métatarse contre Marseille il y a quelques années », a commenté le journaliste dans une vidéo postée sur sa chaîne YouTube.

« Là, il y a un coup de Benjamin André. Mettre ça sur le dos du poker, je ne vois pas en quoi c’est une mauvaise hygiène de vie. Sur le match, il a fait but et passe décisive. Il revenait bien. On espère que ce sera une brève absence, car comme l’a noté Mbappé en fin de match, c’est lui qui lui donne les meilleurs ballons dans cette équipe », conclut l’ancienne figure du Canal Football Club. Un avis que ne partage pas son confrère Daniel Riolo. 

La justice sociale est fondée sur l’égalité des droits pour tous les peuples et la possibilité pour tous les êtres humains sans discrimination de bénéficier du progrès économique et social partout dans le monde.

Promouvoir la justice sociale ne consiste pas simplement à augmenter les revenus et à créer des emplois. C’est aussi une question de droits, de dignité et de liberté d’expression pour les travailleurs et les travailleuses, ainsi que d’autonomie économique, sociale et politique.

Le thème de la journée cette année est « Surmonter les obstacles et libérer les opportunités pour la justice sociale ».

Développer des politiques plus justes et plus équilibrées

Le progrès social doit être au centre de l’attention, a déclaré la Vice-Secrétaire générale de l’ONU, Amina Mohammed, qui a plaidé en faveur de politiques susceptibles d’entraîner des changements significatifs pour des millions de personnes actuellement en difficulté. 

« Nous devons développer des politiques plus justes et plus équilibrées », a affirmé Mme Mohammed dans un message vidéo. « Ce qui est également nécessaire, c’est un dialogue social plus approfondi avec les acteurs de l’économie réelle ». 

Elle a rappelé que « partout dans le monde, les gens luttent pour se remettre des retombées socio-économiques de la pandémie de COVID-19, qui a dévasté des vies et creusé les inégalités », inversant les progrès réalisés au cours des deux dernières décennies.  

Mais, même avant le début de la pandémie en 2020, a souligné la Vice-Secrétaire générale, beaucoup trop de personnes étaient obligées de gagner leur vie avec moins de 2,00 dollars par jour, sans droits ni protection sociale et avec peu de perspectives d’un avenir meilleur. 

« Lorsqu’il y a un déséquilibre entre la croissance économique et la politique sociale, l’instabilité politique et les troubles s’ensuivent souvent », a-t-elle dit. « C’est pourquoi nous avons besoin d’une convergence plus étroite entre les cadres sociaux et normatifs de l’ONU et les politiques menées par les institutions financières internationales ». 

Recul du progrès social

Dans un message, le Directeur général de l’Organisation internationale du Travail (OIT), Gilbert F. Houngbo, a également observé que l’impact de la COVID-19, combiné aux bouleversements géopolitiques, la crise économique et les catastrophes naturelles, ont fait reculer le progrès social.

« Quand on regarde les tendances actuelles du marché du travail, le tableau est sombre. La croissance mondiale de l’emploi ne sera que de 1% en 2023, soit moins de la moitié du niveau de 2022. Plus de 200 millions de travailleurs vivent dans la pauvreté absolue. Les entreprises, en particulier les petites et les microentreprises, ont été durement touchées », a-t-il noté.

Selon lui, ce dont le monde a besoin aujourd’hui, c’est d’une « dose forte et durable de justice sociale, qui est la clé de sociétés équitables et pacifiques ».

À cette fin, et pour promouvoir le travail décent tel que l’accès à l’emploi, les droits au travail, la protection sociale et le dialogue social, l’OIT entend lancer, avec des partenaires en 2023, une coalition mondiale pour la justice sociale.

« Nous voulons créer une dynamique mondiale et favoriser le partenariat pour contribuer à la réduction et à la prévention des inégalités et faire en sorte que la justice sociale soit une priorité dans l’élaboration des politiques et des activités nationales et mondiales, dans la coopération au développement, et dans les accords financiers, commerciaux et d’investissement », a dit M. Houngbo.

Me Olivier Ang, avocat du deuxième passager, a répondu aux questions de BFMTV après le placement de son client sous le statut de témoin assisté.

« Il a fait tout ce qu’il a pu dans la mesure de ses moyens ». Me Olivier Ang, avocat de l’un des passagers à bord de la voiture de Pierre Palmade lors de son accident le 10 février, a témoigné sur BFMTV alors que son client a été placé sous le statut de témoin assisté ce vendredi soir.

Le deuxième passager, âgé de 34 ans, présente « un profil tout à fait normal » selon son avocat: « il a un travail et pas de difficultés particulières ». Entretenant une « relation amicale » avec le comédien, il était conscient au moment de l’accident survenu vendredi dernier.

« Il a la chance de ne pas avoir été blessé », a souligné Me Olivier Ang, précisant qu’il a, lui aussi, été « victime » de cet accident.

« Il n’a pas commis d’infraction »

Recherchés pendant plusieurs jours par les forces de l’ordre, les deux passagers ont finalement été placés en garde à vue mercredi avant d’être tous deux placés sous le statut de témoin assisté ce vendredi soir.

« Est-ce que vous êtes responsable l’accident quand vous n’êtes pas au volant? Non, donc vous avez le droit de partir », a expliqué Me Olivier Ang pour défendre son client, précisant que des personnes « du corps médical » se sont présentées et ont porté secours aux victimes de l’accident.

« Je ne vois pas ce que mon client aurait pu faire de plus […] Il n’est pas médecin », a ajouté l’avocat du second passager. « Il n’a pas fui et n’a pas commis d »infraction ».

« Il n’a pas compris ce qui s’est passé, il n’y a pas eu un événement qui a entraîné quoi que ce soit […] laissant penser que l’accident a une cause particulière », a-t-il ajouté sur notre antenne.

« Il s’est réfugié seul »

Me Olivier Ang, qui a également assuré sur notre antenne que son client n’a pas consommé de cocaïne avant l’accident de vendredi, a donné des explications sur le choix de son client à ne pas se rendre immédiatement auprès des gendarmes.

« Le tapage médiatique l’a fait un peu peur […] Il avait peur que la machine judiciaire s’emballe, il était un peu sidéré par la situation », a déclaré l’avocat sur BFMTV.

« Il s’est réfugié seul et ensuite il a pris attache avec ses proches qui ont pris la décision de m’appeler et de prendre rendez-vous », a poursuivi Me Olivier Ang, qui affirme que son client est « très choqué par les conséquences » de l’accident et pense d’abord aux victimes.

Pierre Palmade a été mis en examen pour homicide involontaire et blessures involontaires ce vendredi et assigné au service d’addictologie de l’hôpital Paul-Brousse de Villejuif.

La cour criminelle départementale, c’est quoi ?

La cour criminelle départementale est une nouvelle instance judiciaire, créée par le législateur, pour juger les crimes dont la peine encourue est inférieure ou égale à 20 ans de réclusion criminelle pour des accusés majeurs non récidivistes.

Elle …

The character “Red” in the 1994 prison film “The Shawshank Redemption” observed all it really takes for something to change is time and pressure.

Both were driving forces in the arrest last week of the suspected killer in a pair of 42-year-old cold cases. Tony Garcia, 68, of Oxnard, was booked without bail for the strangulation deaths of Rachel Zendejas of Camarillo and Lisa Gondek of Oxnard.

Rachel died in January 1981; Lisa, in December of that year. Both were in their early 20s. A single mom of two young daughters, Rachel was studying at Oxnard College. A Connecticut girl, Lisa fell in love with California and was establishing a life here.

Time brought advances in DNA technology, handing investigators new tools when leads went cold. It wasn’t until 2004 that genetic evidence linked Rachel and Lisa’s murders which were investigated by different agencies that hadn’t compared notes. And genetic genealogy — the same science that nailed the Golden State Killer in 2018 — led detectives to Garcia’s doorstep.

Victims’ grieving families brought the pressure. As a former Star columnist, I followed Rachel’s brother, Roy Rodriguez, and Lisa’s mother, Gloria Maynard, over the last 20 years of their heartbreaking quest for justice.

Now 64 and semi-retired, Roy is a soft-spoken gentle soul, not a guy who’d get in anyone’s face. But annually on the Jan. 18 anniversary of his sister’s murder he found the strength to ask the status of her case to a revolving roster of detectives. The day the Golden State Killer was captured in 2018, Roy walked into the Ventura County Sheriff’s cold case unit and asked that the same DNA tools be applied to Rachel and Lisa’s case. Several months later the case was reopened.

After Roy’s parents died never knowing Rachel’s assailant, his determination was renewed. “I am alive for this. It is my purpose to get this thing solved for Rachel,” he said.

When the Oxnard Police Department told Gloria in the early 2000s they were too short-staffed to further investigate Lisa’s homicide, she found a team of experienced investigators who would work the case for free. She even had famed forensic scientist Henry Lee ready to dig in. This help was declined, Gloria told me.

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Garcia’s arrest answered the victims’ families’ prayers, and it also raised questions. In another similarity to the Golden State Killer, Garcia had been “hiding in plain sight,” as Ventura County Sheriff Jim Fryhoff noted.

How did Garcia walk free, even as articles about the case appeared in local news media and a reward was offered? A 1981 police sketch of a man seen dancing with Rachel the night she was raped and killed bears a strong resemblance to Garcia.

And was Lisa Gondek’s attack his last? Did others precede it? Law enforcement is open to the possibility of other victims and is asking the public to report similar crimes.

Do serial killers stop? Lisa’s body was found posed provocatively in a bathtub with fires set in her apartment to destroy evidence. Her killer likely pocketed her driver’s license — classic serial predator behavior. The crime scene suggests he was in the express lane to criminal infamy, not the off-ramp.

Roy was looking for answers at the Ventura County Hall of Justice on Thursday. He thought he’d see Garcia in the cage in Courtroom 13 where suspects make their first appearance before a judge. As Roy knows too well, justice can be stingy and slow. Instead, Garcia appeared on a Zoom screen, projected on the courtroom wall. And even then the accused killer was mostly obscured, his eyes framed in a narrow slit.

It felt good to sit next to Roy in court and to speak by phone earlier that day with Gloria Maynard, now in her 80s. I had spoken with them often over the preceding 20 years, wondering if this day would ever really come.

A long journalism career is not unlike a natural disaster. You witness the best and worst of human beings. Usually simultaneously. You cover the aftermath of sickening, senseless murders. And you get to know inspiring families who fight — against all odds and every obstacle — to bring their loved ones’ killers to justice.

Yes, time and pressure are powerful. But an equal or perhaps greater factor is hope.

With Roy and Gloria, when it seemed despair should have swamped their hope, they pulled it gasping from the depths with courage those of us who have never been tested this way could only begin to understand.

Collen Cason was a longtime columnist for the Ventura County Star and followed the families’ search for their loved ones’ killer. Email her at casonpoint101@gmail.com.

This article originally appeared on Ventura County Star: Colleen Cason: Families kept hope alive in quest for justice