Le premier jour du Festival d’arbitrage de Séoul 2024Les cabinets d’avocats Yoon&Yang, 39 Essex Chambers et Al Tamimi & Company ont organisé une table ronde intitulée « Paysage des énergies nouvelles et renouvelables en Corée et au-delà : problèmes actuels en matière de développement de projets et de résolution des différends ». La discussion a été divisée en deux séances. La première session s’est concentrée sur les développements actuels de projets d’énergies nouvelles et renouvelables en Corée, et la deuxième session s’est concentrée sur les développements dans les secteurs des énergies nouvelles et renouvelables en Asie du Sud-Est et au Moyen-Orient ainsi que sur les mécanismes de résolution des différends pour traiter ces différends.
Le panel comprenait des intervenants : Joon Oh Jo (Partenaire, Yoon&Yang), Dae Sagong (Partenaire, Yoon&Yang), David Lee (Avocat étranger principal, Yoon&Yang), Joseph Lee (Avocat étranger principal, Yoon&Yang), Steven Lim (Arbitre et avocat, 39 Essex Chambers) et Paul Taylor (Associé, responsable régional de l’arbitrage, Al Tamimi & Company).
Pour donner le ton aux discussions, Myung-Ahn Kim (Avocat étranger principal, responsable de l’arbitrage/contentieux international, Yoon&Yang) a souligné dans son discours de bienvenue l’émergence des énergies renouvelables dans le monde grâce à des réglementations reflétant les tendances de décarbonation, telles que l’initiative RE100. et Mécanisme d’ajustement carbone aux frontières (MACB)qui, dans un monde idéal, fonctionnerait en « symbiose opportune » avec les pratiques industrielles, telles que l’utilisation de l’électricité produite au GNL, qui restent répandues dans certaines juridictions. Gardant cette tension à l’esprit, des représentants de la Corée, du Moyen-Orient et de l’Asie du Sud-Est ont parlé des dernières tendances en matière d’énergies nouvelles et renouvelables dans leurs juridictions ainsi que des défis qui accompagnent ces tendances.
Corée
M. Lee a commencé la première discussion en soulignant une caractéristique unique du marché de l’énergie et de la structure de distribution en Corée : le secteur de l’énergie est centralisé par le gouvernement. Société coréenne d’énergie électrique (KEPCO)La plus grande entreprise coréenne à capitaux publics en est un parfait exemple. Malgré les efforts continus visant à décentraliser la production d’énergie, KEPCO continue de dominer le marché de l’énergie et reste responsable de la distribution de l’électricité dans tout le pays.
En conséquence, les tendances et les développements des énergies nouvelles et renouvelables en Corée dépendent largement de l’administration gouvernementale actuelle et de ses politiques. Traditionnellement, la Corée dépend des combustibles fossiles. Le développement des énergies renouvelables a été introduit sous l’administration précédente du président Moon, conformément à l’engagement du pays à réduire la production de carbone, encourageant une vague d’investissements étrangers sur ce marché. Cependant, sous la nouvelle et actuelle administration du président Yoon, l’énergie nucléaire, qui avait été progressivement abandonnée sous l’administration du président Moon, a été réintroduite.
M. Jo a ajouté à la discussion en introduisant l’article 43 de la loi sur les services publics d’électricité.formulé par la Bourse coréenne de l’énergie et soumis à l’approbation du Ministre du commerce, de l’industrie et de l’énergie. Destinée à promouvoir un fonctionnement équitable et efficace sur le marché de l’électricité, la loi définit les droits et obligations des participants et fixe des normes et des procédures pour l’évaluation et le règlement des coûts de production (« termes et conditions »). M. Jo a souligné que le statut juridique de ces termes et conditions n’est pas clair : s’il s’agit de conditions contractuelles à intégrer dans les transactions d’électricité entre la bourse de l’électricité et les négociants en électricité ou d’ordonnances réglementaires, ayant un effet contraignant pour les participants à la transaction.
Pour ces raisons, ainsi que le mélange de sources d’énergie (renouvelables et à base de carbone) produites dans le pays, il existe une incertitude quant à l’avenir du marché coréen des énergies renouvelables et à ses objectifs en matière d’énergies renouvelables. Compte tenu de la grande variété et du volume important d’électricité produite en Corée, cette incertitude laisse de nombreux défis aux investisseurs et aux développeurs étrangers pour naviguer sur le marché des énergies renouvelables dans le pays.
Moyen-Orient
Lors de la deuxième séance, M. Taylor a commencé la discussion en mettant en évidence le paysage géophysique de la région MENA et son influence historique sur les tendances régionales en matière d’énergies renouvelables. Il a précisé que le Moyen-Orient comprend des zones de vastes déserts avec des conditions climatiques extrêmement chaudes, ce qui semble faire de l’énergie solaire une source d’énergie renouvelable majeure, et peut-être évidente. Parmi les autres sources d’énergie renouvelables adoptées dans certaines parties de la région figurent l’hydrogène, le nucléaire et l’éolien (terrestre et offshore).
Alors que les gouvernements régionaux ont cherché à soutenir et à permettre le développement de projets solides d’énergies renouvelables, des défis persistent. M. Taylor souligne les coûts élevés du développement des infrastructures d’accompagnement nécessaires à ces projets, associés à la longue histoire d’abondance et de dépendance de la région aux combustibles fossiles, ce qui contribue à la perception que les énergies renouvelables n’ont pas été adoptées aussi rapidement que dans d’autres. parties du monde.
Cependant, cela ne doit pas saper les efforts déployés dans de nombreux pays du Moyen-Orient (par exemple les Émirats arabes unis, l’Arabie saoudite, le Qatar et Oman) pour atteindre des objectifs en matière d’énergie propre et abandonner leur dépendance au pétrole et au gaz. À titre d’exemple actuel, l’un des projets les plus marquants et les plus attendus est The Line. à Neom, en Arabie Saoudite, dans le nord-ouest de l’Arabie Saoudite. Présenté comme « l’avenir de la vie urbaine » et « la vie verticale », il est prévu d’héberger 9 millions de personnes sur 34 kilomètres carrés. La Ligne vise à s’appuyer uniquement sur une énergie propre et renouvelable, sans routes, sans voitures ni émissions. Cependant, M. Taylor a réitéré que des projets d’énergie renouvelable aussi ambitieux ne sont pas sans défis. L’emplacement éloigné de la ligne dans une zone très montagneuse et auparavant sous-développée, qui nécessite des développements d’infrastructures coûteux pour accéder seul au projet, a déjà suscité des discussions sur une éventuelle réduction des effectifs ou un report du calendrier du projet.
On constate également que les litiges en matière de construction et commerciaux dans ce domaine sont principalement résolus par l’arbitrage. En fait, cette méthode de règlement des différends est stipulée comme le forum à adopter dans de tels contrats quasi-gouvernementaux. Les mécanismes préalables aux différends tels que la médiation ne sont pas largement utilisés comme option contractuelle et il est généralement peu probable que les parties aux différends dans la région se portent volontaires pour participer elles-mêmes à la médiation, le DAB étant l’étape pré-arbitrale la plus courante. Néanmoins, M. Taylor a souligné les efforts déployés par les tribunaux et les institutions locales pour promouvoir la médiation comme première étape du processus de règlement des différends. Cependant, le DAB et la médiation restent purement « contractuels » et ne bénéficient pas du même soutien que l’arbitrage en termes de lois d’accompagnement pour l’application des clauses d’arbitrage et de services fournis par les institutions et centres d’arbitrage. Il existe également une plus grande acceptation culturelle des mécanismes définitifs tels que l’arbitrage, dans le cadre duquel un tribunal indépendant a évalué toutes les questions et donné un résultat. M. Taylor note en outre que malgré la capacité de l’arbitrage à offrir un caractère définitif provisoire, il peut être moins favorisé que l’arbitrage en raison de son processus moins approfondi et long, de problèmes liés à sa nature confidentielle, de la conduite de ses processus de preuve par rapport aux lois locales, et les barrières linguistiques.
Asie du Sud-Est
M. Lim a dirigé la conversation en présentant le paysage actuel des énergies renouvelables en Asie du Sud-Est, notant qu’actuellement, la principale source d’énergie renouvelable dans la région est l’hydroélectricité provenant d’Indochine. Contrairement à la Corée du Sud, l’Asie du Sud-Est ne possède ni centrale nucléaire ni projet d’énergie nucléaire. On constate plutôt une tendance croissante aux projets solaires et éoliens. M. Lim a mentionné qu’il existe actuellement une plus grande capacité d’énergie solaire que les projets éoliens qui ne fonctionnent qu’à petite échelle au Vietnam, en Thaïlande, aux Philippines et en Indonésie.
M. Lim a prédit que l’énergie solaire deviendra probablement une source d’énergie importante dans un avenir proche et transformera la production et l’utilisation de l’énergie. L’énergie solaire, qui fournit déjà 6 à 7 % de l’électricité mondiale aujourd’hui, devrait devenir la plus grande source d’énergie électrique d’ici 2030 et la plus grande source d’énergie d’ici 2040. Cela peut être partiellement attribué à la baisse continue de la consommation d’énergie. coûts initiaux de l’énergie solaire. M. Lim a également souligné le potentiel de l’énergie solaire comme source d’énergie essentiellement gratuite en raison de sa nature rentable. Contrairement aux coûts élevés associés au développement de projets renouvelables et aux infrastructures qui les accompagnent dans la région MENA, les faibles coûts de production des centrales solaires en Asie du Sud-Est rendent les perspectives des énergies renouvelables particulièrement prometteuses.
Dans le domaine du règlement des différends, les différends découlant du développement de l’énergie solaire risquent de s’intensifier. M. Lim a souligné que la médiation se développe et est de plus en plus acceptée dans la région, notamment à Singapour. Il a également observé que dans les conflits liés aux projets éoliens impliquant des fournisseurs chinois, la demande de médiation a augmenté. L’arbitrage reste largement accepté et constitue le mécanisme privilégié de règlement des différends.
Conclusion
Chaque région offre un éventail d’opportunités uniques ainsi que de défis pour le secteur des énergies renouvelables. Même si les caractéristiques physiques et/ou les ressources régionales peuvent constituer une base pour l’épanouissement de projets d’énergies renouvelables, des obstacles financiers et juridiques peuvent contrecarrer l’engagement mondial en faveur d’une production d’énergie propre et renouvelable. La prise de conscience du potentiel de développement de chaque région dans le secteur des énergies renouvelables ainsi que de ses défis sera cruciale pour les avocats en arbitrage lorsqu’ils conseilleront les futurs investisseurs et développeurs. Les avocats spécialisés en arbitrage doivent également être attentifs au mécanisme approprié de règlement des différends accepté dans la région.